Fundamentos de Biologia Molecular

Os professores que adoptam este livro preferem uma apresentação breve e ênfase nas características fundamentais da estrutura e da função macro moleculares. A minha experiência revela que os estudantes de graduação em biologia que estão começando a aprender biologia molecular preferem um texto conciso a um enciclopédico, que, não raro, costuma intimidá-los. Uma edição anterior do Fundamentos de Biologia Molecular foi reconhecida pelo National Health Museum (NHM) como um dos textos mais agradáveis da área. O NHM distinguiu-o como um dos mais compreensíveis, indexado como uma verdadeira enciclopédia de biologia molecular e biologia celular. Esta nova edição continua a adoptar o tema 'antienciclopédia'. Entretanto, esta edição aparece um pouco maior, pois apresenta duas características novas - um capítulo sobre genómica, bioinformática e proteómica (Capítulo 13), que explica a crescente importância do estudo de informações da sequência de nucleotídeos para a compreensão do funcionamento celular, e um Adendo, que oferece aos iniciantes uma visão do âmbito da pesquisa de biologia molecular. Por outro lado, o modo sucinto das edições anteriores foi mantido. Fundamentos de Biologia Molecular difere dos 'megalivros' na sua finalidade, escopo e profundidade. Como os livros de grande tamanho contêm mais informações e substancialmente mais detalhes (em geral, sob a forma de ilustrações coloridas), eles não são, por natureza, ajustados aos cursos iniciais de graduação, que destacam o desenvolvimento intelectual (a meta principal de uma educação de graduação). Esses megalivros podem dar aos estudantes a falsa impressão de que a ciência se assenta sobre factos, quando os que a praticam concordam em que a ciência é, de facto, o uso da experimentação para colectar evidências que estabelecem as verdades. Para acentuar as características de facilidade das edições anteriores, esta edição foi amplamente editada por estudantes de graduação. Frequentemente, frases foram encurtadas, e a tendência de incluir informações em demasia numa frase, ou parágrafo, foi restrita. O uso de 'diagramas em árvore' como ilustrações, no estilo que um professor desenharia no quadro ou numa transparência geral, foi mantido de acordo com as preferências dos estudantes. Como a disciplina de biologia molecular é actualmente uma colecção de dados, antecipo que os 'conceitos essenciais' disseminados pelo texto darão significado à colecção de detalhes que definem uma disciplina reducionista como a biologia molecular. Esses conceitos essenciais devem diminuir a tendência dos estudantes de ficar frustados com o que eles em geral chamam de 'sobrecarga de informações'. Descobri que muitos alunos de graduação estão cientes da distinção entre o que a disciplina de biologia molecular de facto representa - uma estratégia experimental intelectualmente sofisticada (reducionismo) de aprendizagem sobre o comportamento celular - e o que é geralmente mostrado nos textos enciclopédicos - meramente um outro corpo de conhecimentos (colecção detalhada de factos).